Il sole stava tramontando, proiettando un bagliore dorato sull’acqua. Dan sedeva vicino alla riva, lanciando sassi sull’acqua, in attesa di Feza. L’aria era calma, il dolce sciabordio del fiume lo confortava.
«Feza», la chiamò dolcemente, sperando che lei potesse sentirlo.
Ma prima che lei apparisse, un’ombra scura si levò dall’acqua.
Era Ziran, il suo tridente che brillava minacciosamente nella luce morente.
«Di nuovo tu?» ringhiò Ziran con voce bassa e minacciosa.
Dan si alzò di scatto, sorpreso.
“Sono qui solo per vedere Feza. Non voglio problemi.”
Il volto di Ziran si contorse in un ghigno crudele.
“Sei un problema, umano. Hai già sconvolto troppo il nostro mondo. È ora di porvi fine.”
Prima che Dan potesse reagire, Ziran lo afferrò violentemente e lo trascinò sott’acqua.
Dan si dimenava, lottando per respirare, ma la presa di Ziran era troppo forte.
Passarono i giorni.
La madre di Dan iniziò a preoccuparsi. Non era ancora tornato, cosa insolita per lui. Lo cercò in tutto il villaggio, chiedendo ai vicini se lo avessero visto.
«Avete visto mio figlio Dan?» chiese a un gruppo di donne sedute attorno al fuoco.
Uno di loro alzò lo sguardo.
“L’ultima volta che l’ho visto, si stava dirigendo verso il fiume.”
Il cuore della madre di Dan si strinse.
“Il fiume?”
«Sì», rispose la donna. «L’ho visto camminare in quella direzione prima, oggi.»
Presa dal panico, la madre di Dan corse verso il fiume, stringendosi il pareo intorno alla vita. Le lacrime le rigavano il viso mentre raggiungeva la riva.
«Dan!» gridò, la sua voce che riecheggiava sull’acqua immobile. «Dan, dove sei?»
Cadde in ginocchio, tremante, singhiozzando in modo incontrollabile.
“Figlio mio! Dov’è mio figlio?”
Feza stava nuotando lì vicino quando sentì le grida. Allarmata, riemerse e vide la madre di Dan che piangeva e chiamava il suo nome sulla riva.
Il suo cuore si strinse.
«Signora, cosa c’è che non va?» chiese dolcemente.
La madre di Dan fece un salto per la paura alla vista di una sirena. Ma vedendo la sincera preoccupazione sul volto di Feza, riuscì a parlare.
«È mio figlio Dan», disse tra i singhiozzi. «È scomparso. Qualcuno ha detto che era andato al fiume, ma non è più tornato.»
Il cuore di Feza si strinse in una morsa.
“Dan? Era qui?”
«Sì», rispose la donna, asciugandosi le lacrime. «Per favore… forse l’ha visto?»
Feza scosse la testa, la coda che tremava per l’ansia.
“No, non l’ho visto oggi, ma non preoccuparti. Lo troverò. Te lo prometto.”
Senza esitare, Feza si tuffò di nuovo in acqua, con la mente già in subbuglio.
C’era solo una persona che avrebbe potuto prendere Dan.
Ziran.
Nuotò più veloce che poté verso la fortezza di corallo, la coda che fendeva l’acqua come una lama. Il cuore le batteva forte per la paura e la rabbia.
All’ingresso, le guardie hanno cercato di fermarla.
«Devo vedere Ziran», ordinò.
«È occupato», rispose uno di loro.
«È urgente», ribatté Feza, spingendoli via e precipitandosi nella grande sala.
Ziran era sdraiato sul suo trono di corallo, con il tridente appoggiato accanto a lui.
Alzò lo sguardo quando lei entrò, con gli occhi fiammeggianti.
«Ziran!» urlò. «Dov’è Dan?»
L’espressione di Ziran rimase impassibile, ma un lampo attraversò i suoi occhi: un misto di senso di colpa e soddisfazione.
«Non so di cosa stia parlando», disse, appoggiandosi ancora di più allo schienale del trono.
«Non mentirmi, Ziran!» gridò Feza, avvicinandosi. «So che l’hai preso. Dov’è?»
Il volto di Ziran si indurì.
“Anche se l’avessi fatto, sarebbe stato per il bene del regno. Quell’essere umano non ha posto qui.”
Feza strinse i pugni.
“Dan non ha fatto niente di male. È mio amico. Tu non avevi alcun diritto.”
Ziran rose, tridente in mano.
«È un pericolo per te, Feza. Non lo vedi? Gli umani sono il caos. Io ti sto proteggendo.»
«Questa non è protezione. È gelosia», gridò Feza. «Non sopporti che io tenga a qualcun altro oltre a te.»
Ziran si avvicinò, la voce bassa e gelida.
«Hai ragione. Non lo sopporto. Ma non fa differenza. Quell’uomo se n’è andato. Non tornerà.»
Il cuore di Feza si spezzò.
“Cosa hai fatto, Ziran? Dov’è Dan?”
Ziran fece un sorriso crudele.
«Diciamo solo che non ci darà più problemi.»
Gli occhi di Feza si riempirono di lacrime, ma lei rimase ferma nelle sue posizioni.
«Te ne pentirai, Ziran. Te lo giuro sull’oceano stesso: te ne pentirai.»
Senza attendere una sua risposta, si voltò e fuggì, con la mente già ardente di piani per salvare Dan. Sapeva di dover agire in fretta, ma sapeva anche di non poterlo fare da sola.
Al suo ritorno a casa, Feza trovò sua madre, la regina Shi, che notò immediatamente il suo stato di angoscia.
« Feza, cosa c’è che non va? » chiese, avvicinandosi.
«È Dan», rispose Feza con voce tremante. «È scomparso, e sono certo che Ziran lo stia tenendo prigioniero.»
Il volto della regina si fece serio.
“Ziran? Sei sicuro?”
Feza annuì.
“Non l’ha ammesso, ma io lo so. Lo ha in suo potere. Devo trovare Dan prima che sia troppo tardi.”
La regina posò una mano sulla spalla della figlia.
«Ti aiuteremo, figlio mio. Non ce la farai da solo.»
Feza annuì, la sua determinazione si faceva sempre più forte.
Avrebbe fatto qualsiasi cosa pur di salvare Dan, a qualunque costo.
Nel frattempo, nelle oscure profondità dell’oceano, Dan era tenuto prigioniero in una grotta sottomarina sorvegliata da due tritoni fedeli a Ziran.
La grotta era fredda e umida, e Dan rabbrividiva contro le pareti ricoperte di alghe, con i polsi legati da liane marine.
«Perché l’ha fatto?» mormorò. «Volevo solo vedere il mio amico.»
Pensò a Feza.
Lei sarebbe venuta a prenderlo.
Ne era certo.
E si aggrappò a quella speranza come a un’ancora di salvezza.
Nel frattempo, Feza stava radunando i suoi alleati.
Non avrebbe permesso a Ziran di farla franca.
Non si sarebbe data pace finché Dan non fosse stato libero.
La battaglia per la libertà di Dan era appena iniziata.
Continua… Se volete che pubblichiamo la seconda parte, fatecelo sapere nei commenti e mettete « Mi piace » al video.
