Dan annuì, sebbene un senso di inquietudine persistesse. Sentiva che Ziran non si sarebbe fermato lì.
Quanto a Feza, mentre nuotava di nuovo verso le profondità, si sentiva combattuta. L’amicizia che condivideva con Dan significava molto per lei, ma la gelosia di Ziran stava diventando incontrollabile. Sapeva di dover trovare un modo per ristabilire la pace tra loro prima che la situazione peggiorasse.
Ciò che lei ignorava era che Ziran si stava già preparando per la sua prossima mossa.
Una decisione che avrebbe cambiato le loro vite per sempre.
Con il cuore che le batteva forte, Feza nuotò più veloce che poté verso la fortezza di corallo di Ziran. Non riusciva a credere che la gelosia lo avesse spinto ad attaccare Dan. Aveva sempre saputo che Ziran era orgoglioso e possessivo, ma questa volta si era spinto troppo oltre.
Il palazzo di corallo emergeva dalle acque, scintillante, custodito da due guerrieri del mare. Riconobbero subito Feza e si fecero da parte per lasciarla passare.
Senza esitare, entrò nella grande sala di Ziran, con il volto segnato dalla determinazione.
«Ziran!» chiamò, la sua voce che riecheggiava contro le pareti di corallo.
Ziran uscì da una stanza laterale, con il tridente appoggiato con noncuranza sulla spalla. La sua espressione tradiva una compiaciuta soddisfazione, come se avesse compiuto qualcosa di nobile.
«Feza», disse con calma ma fermezza, «cosa ti porta qui?»
Feza nuotò più vicina, la coda che fendeva l’acqua per l’irritazione.
“Sapete benissimo perché sono qui. Quello che avete fatto a Dan oggi è inaccettabile.”
Ziran inarcò un sopracciglio. « Inaccettabile? Feza, ti stavo proteggendo. Quell’umano è una minaccia per il nostro regno. »
La voce di Feza si alzò. «Una minaccia? Dan mi ha salvato la vita, Ziran. Non è pericoloso né per me né per nessun altro. Quello che hai fatto oggi non è stata protezione. È stata gelosia.»
Il volto di Ziran si incupì.
“Gelosia? Credi che io sia geloso di un essere umano? Sono il tuo fidanzato, Feza. Dovresti appartenermi, eppure passi le tue giornate a ridere e a parlare con uno sconosciuto.”
«Non appartengo a nessuno», ribatté Feza, con la voce tremante di rabbia. «Tu non mi possiedi, Ziran, e di certo non hai il diritto di decidere con chi posso essere amica.»
Ziran colpì il fondale corallino con l’asta del suo tridente, facendo vibrare l’acqua.
“Quell’uomo non ha posto nel nostro mondo. Se tornerà al fiume, me ne occuperò personalmente.”
